2025년 자동차 산업은 상당히 활기가 넘치겠지만, 그 설렘 뒤에는 사실 색다른 '평온함'이 숨어 있습니다. 저는 지난 몇 달 동안 청두로 출장을 다녀왔습니다. 지하철 출구에서 나오자 포스터가 보였습니다. BYD Qin PLUS DM-i가 거리에 도배되어 있습니다. 가격표에는 “60,000위안 이상부터”라고만 적혀 있었습니다. 솔직히 말해서 나는 몇 초 동안 놀랐다. 6만 위안이 넘는 하이브리드 자동차? 몇 년 전만 해도 상상도 못했던 가격이었습니다. 나중에 집에 가서 자료를 확인해 보니 착각이 아니더군요. 순수 전기차 평균 가격이 4만 대 이상 하락했고, 플러그인 하이브리드카 가격도 10% 정도 하락했다. 그러나 이번 가격 인하는 과거의 '가격 전쟁'과는 다르다. 자동차 회사들이 결산을 위해 허리띠를 졸라매는 것 같은 느낌이 듭니다. 결국 이익이 너무 적고 돈을 태워도 소용이 없습니다. 운영을 안정화해야만 진정한 승리를 거둘 수 있습니다.
며칠 동안 우연히 4S 매장에 가서 차를 살펴보게 되었습니다. 매장의 영업사원들은 전화통화를 하고 계약서를 인쇄하느라 너무 바빴습니다. 아직도 공기 중에 가죽 냄새와 커피 냄새가 남아 있습니다. 가까이 다가가 Qin PLUS의 핸들을 만져보았습니다. 포피는 섬세하지만 약간 자극적입니다. 대시보드의 UI는 이전 모델보다 훨씬 눈을 즐겁게 합니다. 판매원은 “지금은 가격이 싸졌지만 판매가 안정됐다”며 웃었다. 나는 별로 대답하지 않고, 마음속으로 중얼거렸다. 차 가격이 이렇게 많이 떨어졌다면 수익성에 대한 압박이 심할 텐데.
스펙트럼의 반대편에는 Leap Car가 있는데, 이 차량의 “이상적인 절반 가격” 운전은 정말 부당합니다. 12월에는 6만대 이상이 팔려 전년 대비 40% 이상 증가했다. 고속도로 휴게소에서 몇몇 C11 소유자를 만난 적이 있습니다. 생각보다 인테리어 솜씨가 좋았고, 시트도 적당히 푹신하고 딱딱했으며, 장거리를 걸어도 피곤하지 않다고 하더군요. 저도 앉아서 사용해 봤습니다. 에어컨 송풍구에서 은은한 플라스틱 새차 냄새가 떠돌고 있었고, 바람소리 조절도 잘 되어 있었습니다. C10과 C11은 신규 브랜드 중 8개월 연속 매출 1위를 기록했다. 그들은 실제로 게임을 다시 작성할 수 있는 추진력을 가지고 있습니다. 과거 일부 사람들은 신에너지 자동차가 '진짜 자동차'로 간주되려면 고급화되고 가격이 높아야 한다고 항상 말했습니다. 이제 사람들은 “정말 사용하기 쉽다”는 것에 대해 더 많이 생각하는 것 같습니다. 작동하고, 충전할 수 있고, 막히지도 않고, 가격도 적당합니다.
불행히도 합작 브랜드는 그렇게 쉽지 않습니다. 지난 2년 동안 내 친구가 합작 자동차 회사의 영업사원으로 일하고 있는데, 그는 종종 과도한 재고에 대해 불평합니다. 창고에는 연료 차량이 가득하고, 고급 순수 전기차 보급률은 15%에도 미치지 못해 가격 속도를 따라가기 어렵다고 말했다. 오래된 연료 차량 시스템은 너무 무겁고 회전 속도가 느립니다. 계속해서 지연된다면 시장은 당신을 기다려주지 않을 것입니다. 그날 그와 차를 마시다가 '인벤토리'라는 단어를 언급하는 것을 듣고 이 산업이 참 쉽지 않다는 생각에 찻잔에 거품을 터뜨렸습니다.
자본시장의 방향도 달라졌다. 이제 돈은 자체적으로 배터리, 모터, 전자 제어 시스템을 만들 수 있는 회사에만 돌아갑니다. BYD, Weilai, Leapao 등의 브랜드는 모두 자체 개발 비율이 65% 이상으로 새로운 문턱이 되었습니다. 가장 인상 깊었던 것은 “2026년까지 수익성을 달성하겠다”는 리빈의 말이었다. 슬로건처럼 들리지는 않았지만 우리 자신을 구하려는 노력처럼 들렸습니다. 결국, Weilai의 현재 중국 시장 점유율은 1%에 불과하며 압력은 엄청납니다.
계정은 국가 차원에서도 신중하게 계산됩니다. 매년 수입 석유에 수천억 달러가 지출됩니다. 연료로 구동되는 차량이 많이 운행될수록 이는 해외로 돈을 보내는 것을 의미합니다. 새로운 에너지를 살펴보면 태양광 발전 비용은 평방미터당 60센트에 불과합니다. 풍력 및 에너지 저장 장치와 결합하면 기존 에너지를 안정적으로 대체할 수 있습니다. 이제 보조금에 지출된 돈은 모두 회수되었습니다. 2025년에 연소를 금지하겠다는 EU의 원래 정책은 나중에 '유연한 배출 감소'로 변경되었으며, 이는 중국이 올바른 발전 경로에 있음을 증명합니다.
허페이에서 자동차 부품에 종사하는 친구가 있습니다. 그는 지역 정책이 매우 유연하고 새로운 에너지 공장이 일괄적으로 문을 열고 있다고 말했습니다. 이에 비해 오래된 산업 도시인 창춘과 광저우는 속도가 느리고 기회가 한 단계씩 사라지고 있습니다. Great Wall은 가솔린-전기 하이브리드를 전면적으로 지원하기 위해 'Guiyuan 플랫폼'을 개발했습니다. 체리 역시 2026년 320만대 판매라는 슬로건을 외치며 여러 노선을 병렬로 달리는 모습도 게을리하지 않고 꾸준한 진전을 이루고 있다고 볼 수 있다.
하지만 2025년에는 국고보조금이 철회되고, 구매세 반감 정책도 강화된다. 올해 소비자들은 분명히 주저하고 있습니다. 두 달 전에 차를 보러 갔어요. 여러 예비 자동차 오너들이 쇼카 주변에 모여 “연말에도 보조금이 나오나요?”라고 물었다. 판매원은 씁쓸한 미소를 지으며 아직 잘 모르겠다고 말했다. 일부에서는 2026년에는 할당량이 소폭 늘어나 가전제품 보조금이 15%로 줄어들고 자동차 보조금이 더욱 매력적이 될 것이라고 추정한다. 5개년 계획도 바뀌었다. 더 이상 생산을 위해 노력하지 않고 배터리 표준을 수출하고 해외 충전 네트워크를 구축하기 위해 해외로 나갑니다. 이것은 꽤 야심찬 것처럼 들립니다.
Tesla의 고급 + 소프트웨어 생태계 모델은 중국에서 반드시 작동하지 않을 수도 있습니다. 여기에서 우리의 경로는 더욱 현실적입니다. 많은 브랜드, 더 많은 파워, 완전한 링크가 있습니다. 지난해 전국 신에너지차는 1,286만대가 판매돼 보급률이 절반 이상에 달했다. 이는 인상적으로 들리지만, 충전 파일의 수가 속도를 따라잡지 못한다는 문제도 분명합니다. 차량과 파일의 비율은 약 1:2.5입니다. 지난번 밤에 휴게소에서 요금을 청구하기 위해 줄을 섰을 때 옆에 있던 남자가 너무 졸려서 하품을 했습니다. 그 순간 정말 업계의 병목 현상을 느꼈습니다. 다행히 CATL, 선와다 등 배터리 제조사의 해외 매출 비중이 40% 이상이다. 외화를 벌면서 사람들은 이 산업 체인의 신뢰를 볼 수 있습니다.
결국 이것은 더 이상 '자동차 판매'의 이야기가 아니라 '누가 살아남을 수 있는가'의 경쟁이 된 셈이다. 자체 핵심 구성 요소를 숙달하고 비용을 진정으로 절감할 수 있는 기업만이 하반기에 진출할 자격이 있습니다. 우리 같은 일반 자동차 오너들은 상황이 바뀌는 것을 지켜보며, '조금만 더 기다리면 좀 더 성숙한 신에너지 자동차를 더 저렴한 가격에 구입할 수 있지 않을까' 마음속으로 고민하고 있습니다.
며칠 전 지하주차장에서 자동차 친구를 만났습니다. 그는 차를 청소하던 중 “올해 차를 살 때 돈을 아끼고 싶지만 너무 일찍 사면 불안하다는 생각이 든다”고 말했다. 나는 웃으며 고개를 끄덕였다. 요즘 자동차, 정책, 가격을 보고 싶지 않은 사람이 누가 있겠습니까? 최근 자동차 소유자들도 신에너지 자동차를 선택하고 있다면, 지금 구입하는 것이 비용 효율적인지, 아니면 기다리는 것이 더 효율적인지 망설이고 계시나요?
